在足球比赛中，坠球（dropped ball）是裁判用来恢复比赛的一种特殊方式，但它的使用场景其实相当有限。根据国际足球协会理事会（IFAB）最新版《足球竞赛8868体育网址规则》，只有当比赛因非犯规、非越位、非球出界等常规原因中断，且规则未明确指定其他恢复方式时，裁判才必须采用坠球。例如，球员突发严重伤病、场外干扰（如球迷闯入）、或双方球员同时犯规导致无法判定责任方等情况。
很多人误以为裁判可以随意用坠球“公平”地重启比赛，比如在争议性对抗后。但实际上，规则严格限制了其适用范围。自2019年规则修订后，坠球不再允许任何一方“争抢”——球必须直接还给最后触球方（若在罚球区内，则还给守方门将），且对方球员需退至至少4米外。这意味着现代坠球几乎不具竞争性，纯粹是为了快速、安全地恢复比赛流程，而非制造二次对抗机会。
值得注意的是，如果比赛中断是因为裁判自身失误（如错误鸣哨），规则同样要求通过坠球恢复。但若中断源于可判罚的犯规行为（哪怕裁判当时未察觉），理论上应通过任意球、点球等方式恢复，而非坠球。这也解释了为何VAR介入后，某些原本以坠球重启的比赛会被回溯纠正——因为根本原因其实是可判罚的犯规，只是当时未被识别。
因此，坠球并非裁判的“万能重启键”，而是一个高度受限的程序性工具。它的存在，恰恰体现了规则对“非正常中断”与“可判罚事件”的严格区分。球迷常看到裁判在激烈拼抢后选择坠球，往往是因为双方动作均不构成犯规，或犯规程度轻微且无获利意图，此时坠球反而是最符合规则精神的选择。但一旦存在明确违规，哪怕后果轻微，也不该用坠球“和稀泥”。
